まずは、日本とベネズエラの対戦のスタッツを・・・
3/15 日本 5-8 ベネズエラ
準々決勝 ローンデポ・パーク
勝利投手：E.デヘスス (2勝0敗0S)
セーブ ：D.パレンシア (0勝0敗1S)
敗戦投手：伊藤 (0勝1敗0S)
・投手リレー
日本：山本、隅田、藤平、伊藤、種市、菊池 捕手：若月
ベネズエラ：R.スアレス、E.バザルド、E.デヘスス、J.ブット、A.セルパ、A.マチャド、D.パレンシア 捕手： S.ペレス
・本塁打
日本：大谷 3号(1回裏ソロ)、森下 1号(3回裏3ラン)
ベネズエラ：R.アクーニャJr. 2号(1回表ソロ)、M.ガルシア 1号(5回表2ラン)、W.アブレイユ 1号(6回表3ラン)
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(https://www.2026wbc.jp/)
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色んな感情がごっちゃになったのもあって、私自身ちゃんと落ち着いて、さらにアフターコメントも一通り目を通してからレポートにしたいと思っていたので遅れました。
まずは、もう古い話になってしまいますが、準々決勝について
ゲーム後の記事やコメントを見ると、色々と敗因の分析や反省の弁など色々あり、さらには選手、監督への誹謗中傷など心穏やかになれない話題も目にしました。
分析記事はそれなりに納得できるものが多かったし、私も同じような感想ですが、何を言っても後付になってしまうので何とも・・・
一番多いのは、パワー野球につきあってしまい、本来の日本のお家芸であるスモールベースボールが出来なかったことですが、じゃあ、村上、岡本を控えに回して小技重視のスタメンにし、それで負けていたら今度は逆のことを言うんでしょ？って感じだし、投手リレーに関しても日本は左vs左、右vs右を軽視した継投だったという記事もあったが、それで打たれていたら何で良い投手から順に出さなかったんだ！って批判になる。
結局、負けたら全ての采配が否定されるってことで、逆に言えばそれを浴びる覚悟で決断した事に、居酒屋でタラレバを言うのはいいけど、公の場で揚げ足を取るのはちょっと違うかなと。
とはいえ、指摘が全て間違っているわけではないので、反省は反省として受け止めて、次に上を目指すための糧にすればいい。オールドメディアが煽りすぎたり、複数の評論家が優勝確率２００％とか訳わからないことを言うから、周りが勝手に期待値上げすぎただけで、普通に考えれば、アメリカ、ドミニカ、ベネズエラ＋他の強豪国と連戦して勝ち上がるのがどれだけ大変なことはわかるし、優勝した前回大会もアメリカラウンド以降は奇跡の積み重ねで勝てたところもあり、２０２３年もベスト８で終わっていても全然おかしくない戦いだった。
大谷の「優勝以外は失敗」
という言葉がとても重いなと思うが、そこまでプレッシャーを感じながら戦った選手たちには賛辞の言葉しか思いつかない。
その上で率直な感想は
ベネズエラは本当に強かった
ってこと。
こちらも対戦相手のことは研究に研究を重ねたと思うし、用意周到に入ったと思うけど、相手がそれを上回り、日本の投手は落ちる球を武器にしていることで、徹底的に低めを捨てるなどチームとして作戦を練ってきたことや、それを実現できる選手を集めたことが大きな勝因だったと思う。
それだけ日本に対して勝ちたい想いが強く、結束力も固かった。
世界一になったチームから５点取っているわけで、決して日本が弱かったということではなく、相手がそれ以上に強かったということ。
そこからの準決勝、決勝もお見事。アメリカとの決勝戦は緊張感と見ごたえのある、優勝を決めるにふさわしい戦いだったと思う。
政治的な問題もあって、皮肉な対戦になったけれど、それもまた今回のＷＢＣの運命だったのかなと。個人的には日本を破ったベネズエラを応援する気持ちが強かったが、それを抜きにしても野球ファンとして本当に面白い試合だった。
日本がもう一度、世界一を奪還するとなると、相当にハードルの高い戦いになるなというのは思い知らされたし、これだけのガチメンバーが揃った相手に勝てれば、日本選手の誰がメジャーに行っても胸を張れるというチームを作り上げなければいけないのだろうということもわかった。乗り越えるハードルはさらに高くなったが、今回の敗戦から次へのバトンをしっかり渡し、悔しさを噛み締めた選手がバージョンアップ、これを見ていた若い選手や子供たちが、あの強さに立ち向かいたいと思ってもらえたら、日本の野球もまた変わってくるのかなと。
最後にもう一度、ベネズエラ代表に言いたい
優勝おめでとうございます、あなた達は本当に強かった！
追記：
地上波だけの放送だったら、恐らく海外のサイトを経由しないと見れなかっただろう。ネトフリ問題は色々言われたが、おかげで解説付きで見られたし、その他の試合も含めてWBC全体を楽しめました。
外で食事している時も、あちこちの席から「打った！」「やられた！」って声が同時に上がる様も見ていて楽しかったし、ある意味、なんか食堂に一体感があった（笑）
次がどうなるのかはわからないが、個人的にはテレビの前でかじりつかなければ視聴できない時代はもう来ないなということで、賛否はともかくアリだったと思っている。
あと、昨夜の決勝戦の特番・・・ニノと上原に喝！！！観客席で見てるならいいが、解説席にいてお金もらって観戦しているなら、もっとちゃんと仕事しなさい。上原にいたっては優勝決定後、スマホで動画録ってる始末・・・見ていて不快だったし残念だった。
