「ｼﾞｬｲｱﾝﾂ愛のみんぐ番外」２０２６年シーズンに向けて期待すること

２月からキャンプが始まり、各選手のオフでの仕上がりや各球団の状況がこれから見えてくる。
ファンとしては、昨季の悔しい気持ちを晴らして欲しい想いは強いが、理想論を語ってもしょうがない。前回は２０２５年の反省を簡単に述べたので、それを踏まえて今季に期待する”勝手な想い”を列挙したい。

前提条件として、捨ててほしいのは「巨人は球界の盟主」だという思いをそろそろやめようということ。過去の栄光には輝かしいものがあるし、それがあって野球人気を底上げした経緯はあるが、今となってはそれを振りかざすのは時代遅れ。
もちろん、そういう歴史があって球団を支えているファンや関係者がいることも事実、何だかんだ言ってニュースとして取り上げられる機会やマスコミが多いことも現実ではあるが、だから勝てるというものでも無い。

かつてのように、ＦＡでチーム力を大きく底上げするような新戦力を獲得することはできなくなり、球界を代表するような選手はこぞってＭＬＢに流れるし、その流れは加速こそすれ衰えることは無いだろう。
始まる前から優勝を諦めるのは愚の骨頂であるが、かつての栄光で勝てるわけでもなく、イチロー、松井がメジャーに挑戦して以降は、球団には若手の目利きと育成力が問われる時代となったことは疑いようがない。

そこにいち早く目をつけ、資金を惜しげもなく注ぎ込み、思い切った補強と最新設備による育成を高次元で確立しているのがソフトバンクであり、そこには結果もついてきている。一方で負の面があることも否めないが、勝つ球団を作るということにおいて学ぶべく点が多いのは事実。
巨人も大型補強ができなくなったところから、２軍施設の充実や外国人の育成、新たなボールパークの建設など重い腰を上げて取り組んでいるが、それらが目に見える形で結果となるには時間がかかるし、まだまだ道半ばであるとともに、十分だとは言い切れないところもあって、改善の余地も多く残されている。
何より、設備に対してそれを使いこなせる人材の育成という点において大きな課題は残っているし、技術革新に現場が追いつききれていないという面もあるだろう。
一方で、勝つ＝正義というだけではなく、野球人気を底上げするという期待値もあり、プロ野球がメディアで取り上げられることは少なくなったものの、大谷の活躍によりベースボールが一般人に浸透している現状も忘れてはならない。

幼少期から野球に熱を上げている人間として、周りで野球の話が徐々に減っていっていることを実感しているからこそ、寂しさも感じるし、なんとかしたいという思いも強い。
個人で出来ることは限られるため、想いを伝える意味もあって、ジャイアンツという切り口からこのブログを続けているが、どこまで貢献できているのやら・・・

って話が逸れた（汗）

冒頭に戻ると、この時期は、どの球団のファンもポジティブマインド一色になって当然なものの、冷静に考えれば巨人ファンといえど「今季は間違いなく優勝でしょう」なんて、胸を張って言える状況ではないことは確か。
一方で優勝を諦めるなんてことは口が避けても言葉に出来ないわけで、我々としてはどういう視点で応援してゆけばいいのかってことになる。

ネットで叩かれていた阿部監督の「育成していては優勝できない」というのは、ある意味で事実だと思うし、一方で「育成無くして常勝なし」というのも事実。
口悪く言えば、立場的に３年契約の最終年で、来季以降のことなんかどうでもいい、今季に優勝を手に入入れて華々しく終わるか、それを手にした上で更なる常勝チームづくりに着手するのか、監督としても苦しい状況であることは想像に難くない。

個人的には、もう何年も「優勝出来なくてもいいから、優勝争いを継続できる強いチームを作ってほしい」と書き続けているが、生活のかかっている選手、コーチ、裏方にとっては中長期的な視点が欠けてしまうのはしょうがないことだろう。

それらを踏まえた上で、今季の予想をするならば・・・

「打った手が全て良い方に回れば優勝」

って身も蓋もない言葉しか出てこない（笑）
冷静に昨季の終了時から、補強した選手たちを各球団並べて、期待値抜きに戦力分析すれば、投打において阪神が一歩抜きん出ているのは明白。
何より、まだまだ身体の動く１～５番までの野手と層の厚い投手陣は存在感があり、長いシーズンを考えれば、阪神の主力に離脱者が数人出て、こちらは予想外の覚醒が数人出てやっと上回れるだろうか？っていうのが一般論だろう。

他球団からの移籍・補強、新外国人、ドラフトによる新人選手、現存選手の成長、それらのうち、いくつかがうまく噛み合わなければ上を目指せ無いのは明らかで、優勝もあるし最下位もあるという不安定な船出が今季の巨人だと思う。
それは巨人に限った話ではないと思うが、他球団の不調や離脱者を願うのは本意ではないので、全チームの選手が好調な状態と仮定した中で、一歩でも上回るための努力をどこまで出来るかってことなんだろうなと思う。

そういう意味では、昨季に結果を残し、今季に上乗せが期待できる選手が少ないだけに、どうしてもネガティブな感情の方が先走り、願望のほうが上回ってしまう。
坂本、丸といったベテランがもう一度花咲く願望、マー君、則本のかつて巨人を苦しめた投手たちの意地、成長した姿を見せた泉口、中山、岸田がさらに魅せてくれる願望、新戦力が思いのほか順応する願望、ドラフトで手に入れた若手が通用する願望、他球団からの移籍組が場所が変わって飛躍してくれる願望、石塚、三塚、荒牧、浦田など１軍経験を経て成長した姿を見せてくれる願望、戸郷の復活、井上、赤星、横川、堀田といった本来主力でローテに入って欲しい投手達が一皮向けてくれる願望、途中加入のリチャードのコンタクト率が上がり、岡本の穴を埋める存在になってくれる願望。

いやぁ～並べてみると、確定事項が余りにも少なくて、願望の嵐なのがびっくりするくらい、希望的観測でポジるしかないってのが現状（汗）

一方で全部がうまくハマれば優勝は簡単でしょうし、若手がそこに絡めばこの先も見えてくるってことで、プロ野球ニュース解説者も開幕前に順位予想するのもまぁ大変でしょう（笑）

個人的には、岡本が抜けたということで、新たな巨人の顔を作る必要があることから、石塚や三塚、浅野に期待したいところではるが、起用の仕方も難しいでしょうし、浅野のオフの情報もあまり見えてこない。
岡本と自主トレするはずのリチャードもニュースが入ってこないし、これだけスポーツバラエティに出演しまくりでは、自分に厳しい練習が出来ているのかどうかも不安。
ＷＢＣがあることで、出場選手のリーグでの調整が難しいという点においては、巨人は派遣選手が少ないので大勢にだけ無理はしないで欲しいと思いつつ、泉口や岸田あたりは呼ばれてもいいのでは？（出場機会は少なくても得るものは多い）と思ったり・・・

あと、注目しなければいけないのは２０２７年からセ・リーグでもDH制が導入されることで、投手運用はそれを意識しながら大きく変わってゆくだろうということと、投手自身も調整において変化を加える必要があるということ。
今までのように、代打を出されることがなくなるわけで、必然的に長いイニングを投げることが増えてくるし、バントの練習なんてのもしなくていい。
中継ぎの準備の仕方も変わってくるし、先発投手には投げるスタミナと２周り、３周りの打順に対しての柔軟性も必要になる。
指揮官は目先の勝利に目がくらんで今まで通りの運用にするのか、来季を見据えてイニングを最後まで任せたり、１イニングでも長く投げさせる運用が出来るのか、その舵取りも要求されるし、来季からでいいやって思うのか、今季から意識させるのか、そこは重要なポイント。

ピッチクロックやベースの大きさなど、メジャーの流れはどんどん入ってくるし、牽制についてもそう。いずれは、ストライクボールの判定はＡＩに委ねることになるだろうし、映像技術の進化でビデオ判定の精度はますます上がる。
対応できない選手、球団は振り落とされてゆくだろうから、先手を打った方針も必要になるだろう。いつまでも、昭和、平成の価値観では置いてゆかれるばかりだということを意識しながら、目の前のことにも対峙してゆく柔軟性を球団には求めたい。

と、ここまで書きながら、これまとめらんないなって思ってしまった（笑）

正直なところ、今季の優勝は、これまで書いてきたように「こうなったらいいな～」ってのがどれだけハマるかがキーになると思っている。
その”こうなったら”の中に若手がどれだけ食い込めるのか、順位は抜きにして楽しみはそこに集中したいところ。
仮に松本が首位打者取った！則本が最多勝取った！キャベッジが３０本打った！で優勝しても、じゃあ来年は？ってなるわけで、今季の歓喜と来季以降の希望は別です。
とはいえ、痺れる戦いを経験しなければ、強いチームは作れませんから、経験豊富な先輩から様々なことを吸収し、分厚い選手層を誇る球団に成長するための年にして欲しいというのがまとめとしての感想です。

管理人：みんぐ
http://ameblo.jp/ming-maro/

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